Cocinero antes que fraile, ha mamado Billar desde bien jovencito y sus inquietudes van in crescendo con el paso de los años. Quiere hacer del Billar un deporte más grande, de primera línea, conocido, armónico y más profesional. Esa es su lucha. Tiene cuatro años para dar otro empujón. Sólo cabe esperar que lo consiga. Ganará el billar, ganaremos todos.
-Tercer mandato y siete años ya al frente del Billar Español, ¿todavía le quedan ganas de trabajar en el billar?
-Claro, cuando haces algo que te gusta lo difícil de verdad es dejarlo, es como una droga, benigna para mí.
-¿ No ha sufrigo aún ese desgaste propio del que ejerce un cargo durante tantos años?
-No voy a negar que tras estos intensos años uno sufre algunas decepciones e incluso desánimos, afortunadamente estoy rodeado de grandes amigos y aficionados, trabajamos para grandes deportistas y un colectivo increíble, el secreto para superar los momentos duros es observar cómo el equipo sigue luchando.
-Viajes, reuniones, inauguraciones, aperturas, clausuras... ¿Qué es lo que más le gusta y lo que más detesta?
-Me siguen apasionando los grandes partidos, las sensaciones que transmiten en las grandes citas nuestros jugadores y lo que más detesto son los aeropuertos.
-¿Cuántas veces ha estado a punto de arrojar la toalla?
-Nunca. No soy del carácter de abandonar en plena lucha, lo dejaré cuando los aficionados lo decidan o cuando crea que no tengo nada que hacer.
-¿Cuáles son las quejas más habituales que recibe de jugadores, directivos, clubs, etc...?
-Menos de las que se podría pensar, pero en general de los jugadores el costo de la práctica deportiva y algunas cuestiones sobre el material. De los directivos, la dificultad existente para financiar las organizaciones y la falta de afiliación.
-Entre los muchos objetivos que se ha planteado durante estos años, ¿cuál es el más importante y el que más fervientemente desea alcanzar?
-En el plano económico, que los recursos propios de nuestra Federación sean estables y suficientes para asegurar una buena estructura organizativa. En el organizativo, la unión del Pool alrededor de la Federación Española. En el deportivo, que cuaje en grandes jugadores el trabajo intenso realizado con nuestros jóvenes jugadores, programa por el que hemos apostado con intensidad. El personalmente más deseado, el Oro en Viersen.
-Desde su punto de vista, żel mayor logro?
-Se han conseguido cosas muy importantes y trascendentales para nuestro deporte en estos años y la mayoría están relacionadas entre sí. No sabría destacar una sobre las demás.
-El tema de las 15.000 licencias, ¿ puede ser realidad o es un utopía en una sola legislatura?
-Es algo muy sencillo de conseguir no ya solo en una legislatura, sino en mucho menos tiempo. Tenemos que informar a los aficionados, llegar a todos y decirles que el Billar necesita de ellos, de los que lo disfrutan en primera instancia. El Billar necesita que sus propios practicantes conozcan el trabajo desarrollado, crean y apoyen a las Federaciones.
-En la AGO comentó que haría falta invertir para conseguir otro Dani, otro Alcaide, etc... ¿ Puede profundizar un poco más en el tema de las inversiones?
-Lo que dije es que sin el número de licencias adecuado se hace imposible conseguir más recursos para la Federación Española y para las Federaciones Territoriales, y sin dinero no hay inversión y sin ésta es muy complicado forjar campeones, aunque puede suceder.
-Si tuviera que elegir, ¿ calidad o cantidad?
-Ambas son interdependientes, de la cantidad suele obtenerse calidad, de la calidad se obtiene también cantidad. En el punto que estamos me inclino por la calidad.
-En estos últimos años, menos de lo que quisiéramos, se han televisado diversas pruebas en España, ¿ No habría que cambiar ciertos aspectos de las competiciones como distancias, tiempo, etcétera, para atraer aún más a las cadenas?
-Efectivamente, menos de lo que todos queremos, pero con una evolución muy importante. 2004 ha batido records históricos y 2005 ya sabemos que no se quedará atrás. Cada país y cada cadena tiene unos hábitos. En el nuestro éstos se encuentran en el entorno de los 75 minutos de emisión, lo que implica jugar a un nivel del 2,000 a 50 carambolas o un 9-3 en Bola 9. Esto es difícil en una final o semifinal. Por otro lado, deportes con gran presencia social como el tenis, golf y otros deportes no han variado sus distancias por la televisión y se televisan. Tendremos que ajustar en el futuro los tiempos, pero siempre serán superiores al standard del hábito de las cadenas de televisión.
-España está asumiendo un papel relevante en las competiciones del más alto nivel. ¿ Es un mérito nuestro o un demérito del resto de países con gran historia billarística?
-Creo que es un mérito del Billar Español, reconocido además en todo el mundo.
-Requena es el Vicepresidente de la UMB. ¿ Cómo está ahora el billar en el mundo?
-En carambola, con países en clara expansión como el nuestro, Grecia, Turquía y Egipto, áreas con mucha progresión como la de los países árabes, otros están pasando momentos difíciles por la falta de buenos resultados, como sucede en Hispanoamérica, y con fuertes bastiones organizativos en el centro de Europa. El pool, en abierta expansión por todo el mundo.
-En el tema de las Olimpiadas, ¿ algún avance?
-La WCBS ha realizado un buen trabajo estos dos últimos años, la asunción del código WADA en lo que al dopaje respecta, la participación en los World Games y la mejora de estructura en la balanza positiva, la imposibilidad de resolver los problemas con la división de Snooker que llegó al CAS (tribunal de arbitraje del CIO) en la negativa. Finalmente, la evaluación del CIO en 2004 nos mantiene en la carrera hacia los Juegos en una posición razonablemente buena. En todo caso, creo que sólo tendremos opciones cuando nuestra presencia sea tal que el público en general conozca a nuestros grandes deportistas.
-¿ Y el Pool? Cuéntenos lo del tema ANPE.
-Es tan extenso el tema que necesitaríamos una edición especial. Aparte de lo indicado en la nota oficial que emitió la Federación Esapñola, diré que el Billar es uno sólo con sus especialidades, que los deportistas deben de tener los mismos derechos y deberes, que la ley del deporte deposita la responsabilidad de su tutela en las Federaciones Españolas, por tanto la Federación Española reclama y persigue ejercer su responsabilidad en la especialidad de Pool. Lo punible sería no hacerlo. Y la ejercerá, sin duda, dentro de muy poco. La sentencia favorable en primera instancia de los Tribunales de Valencia estoy seguro que será ratificada en la Audiencia en pocos meses y entonces veremos las consecuencias.
-Sigo advirtiendo quejas entre los practicantes de Pool. ¿ A qué cree que es debido?
-Los deportistas de Pool practican el deporte en clubes de terceros que tienen una legítima finalidad comercial, esto sucede así en todo el mundo, pero crea en ocasiones un conflicto de intereses que se salva con la buena voluntad de todas las partes. En ocasiones esta situación genera quejas por parte de los deportistas. Sin embargo diré que en España se celebran las mejores y más espectaculares competiciones de Pool de Europa y que los deportistas reciben un retorno mayor de los clubes y los operadores que en el resto de países de nuestro entorno.
-En siete años le habrán sucedido multitud de anécdotas. Cuéntenos la más curiosa.
-Estaba presenciando la final de la World Cup de Hurghada, en la fila de delante, justo debajo de mí el Ministro de Cultura de Egipto y a mi lado el guardaespaldas. Suena mi móvil, me medio incorporo y digo en voz alta: "Alá es grande". El guardaespaldas me mira fijamente, me acomodo de nuevo y miro al cielo estrellado. María José, mi mujer, me acababa de decir que le había tocado la lotería, 12.000. Me pregunta el presidente de la Europea qué ocurre y le digo que me han tocado dos millones en la lotería. Exclamación de Ritmann, felicitaciones y el revuelo de allegados... ¡ Había omitido pesetas y pensaron que hablaba de euros!
-Capítulo de quejas. A la revista le hacen falta anuncios. ¿ Cuándo van a cooperar las diferentes territoriales en conseguir un solo anuncio por Federación?
-Bueno, es una pregunta para ellas. Lo que sí me resulta curioso es la cantidad de comerciantes que giran en torno al Billar y que no muestran apoyo a nuestros medios. Sin embargo, sí se interesan por vender en nuestras competiciones.
-Si quiere añadir, añada o calle para siempre.
-Tan solo transmitir a todos los aficionados que el Billar llegará en España a ser lo que todos juntos queramos, lo que estemos dispuestos a trabajar y sacrificarnos cada uno en su responsabilidad, y tendrá la repercusión social directamente proporcional a nuestra capacidad de cohesión. El futuro nos demandará cada vez mayor esfuerzo, mejor trabajo y mayor profesionalidad y esto desde las Federaciones Territoriales y de la propia Española sólo se podrá conseguir si se recibe el apoyo solidario y participativo de jugadores y clubes de Carambola, de Pool y de Snooker.